Янтарь. Кулон "Леденец" из натурального балтийского янтаря

Янтарь. Кулон "Леденец" из натурального балтийского янтаря. Серебро 925.

Янтарь - минералоид, окаменевшая ископаемая древесная смола, затвердевшая живица древнейших хвойных деревьев позднего мела и палеогена. Возраст балтийского янтаря — около 40 млн.лет.

С момента его открытия человеком, янтарь служил в качестве украшения и лекарственного средства.

Из янтаря в XVII веке с помощью перегонки была впервые получена янтарная кислота. Соли и эфиры янтарной кислоты называются сукцинатами. Поскольку балтийский янтарь на 3—8 % состоит из янтарной кислоты, то его также называют сукцинит.

До середины XIX века весь балтийский янтарь считался морским янтарём или морским камнем, потому что его собирали непосредственно в море или на побережье. В песчаных дюнах проходились неглубокие карьеры, но организованная систематическая разработка не проводилась. Различали береговой янтарь (выброшенный на берег вместе с водорослями) и выловленный.

C 1850-х годов учёные считали, что источником янтаря являлась смола единственного вида деревьев, сосны Pinites succinifer Goeppert, 1836, вымершей ещё в доисторические времена. Это дерево было описано по кусочкам коры, обнаруженным в янтаре. Однако проведённые в 1980-х годах исследования доказали, что источником янтаря были несколько видов растений. Было подсчитано, что древние леса произвели более 105 тонн балтийского янтаря. Недавние исследования на основании инфракрасной спектроскопии (FTIR) и анализа янтаря и смолы современных живых деревьев позволили сделать вывод, что они происходят от хвойных растений семейства Сциадопитисовые (Sciadopityaceae). Единственным современным представителем этого семейства является Сциадопитис мутовчатый (Sciadopitys verticillata), растущий только в Японии, однако известный в ископаемом состоянии с территории всей Евразии, и даже из Гренландии.
(С) Википедия.